The Journals of Lewis and Clark, 1804-1806 by Meriwether Lewis and William Clark

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By Jacob Brown Posted on Dec 22, 2025
In Category - Alien Worlds
Clark, William, 1770-1838 Clark, William, 1770-1838
English
Hey, have you ever wondered what it was like to be the first American to see the Rocky Mountains? To map a continent as you walked across it? Forget the dry history books—this is the real deal. 'The Journals of Lewis and Clark' is the raw, unedited account from the two men who led the expedition. It's a story of pure survival, of meeting people who had never seen a white man, and of trying to find a river route to the Pacific that didn't actually exist. The main conflict isn't against a single villain; it's against an entire unknown wilderness. Every page asks: Will they make it? What will they find next? It's the ultimate American road trip, written in real time by the guys in the driver's seat.
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derselben, oder erstlich alles das, was in dem Zürcher Abdrucke von S. 1 des ersten Theiles bis S. 172 befindlich ist, nur dass auf /Kúnig Chůnrat/, /Kúnig Tyro von Schotten und Fridebrant sin sun/ folgt, oder das Gedicht, das in dem zweyten Theile der Samml. von Minnes. von S. 248 bis S. 251 abgedruckt ist. Mit dem Worte _kumberliche_ in der letzten Zeile der fünften Strophe der Lieder des /Her Bernge von Horhein/ bricht die Handschrift ab. Ausser dem aber sind zweytens noch von den in dem zweyten Theile der Zürcher Ausgabe befindlichen Gedichten abgeschrieben /Der Tanhuser/, /Von Bůchein/ und die ersten Lieder des /Her Nithart/ (Samml. von Minnes. Th. 2. S. 58 bis S. 72). Die letzte Zeile, womit die Handschrift endigt, ist: ‚Nu seht ob ich ze frouwen wol an ir behalten si.' -- Das beygefügte Verzeichniss der Dichter ist mit dem in dem zweyten Theile des Zürcher Abdruckes S. 261 und 262 befindlichen vollkommen gleichlautend. Man kann, wenn ich nicht irre, in dieser Bremischen Handschrift fünferley Hände unterscheiden. Die erste geht bis zu den Liedern des Grafen /Chůnrat von Kilchberg/; die zweyte von da bis auf /Her Walter von Klingen/; die dritte bis zu der Zeile ‚Swer ane vorhte herre Got' (Samml. von Minnes. Th. 1. S. 128. Col. 2.); die vierte bis zu dem schon angeführten Worte ‚kumberliche' in den Liedern des /Her Bernge von Horhein/ (Samml. von Minnes. Th. 1. S. 172 f.). Von der fünften Hand endlich ist abgeschrieben was im zweyten Theile der Samml. von Minnes. von S. 58 bis S. 72 steht. Die drey ersten Hände zeugen von Schreibern, die der alten Sprache kundig waren; die vierte Hand ist weit schlechter, und man sieht deutlich, dass der Abschreiber nicht verstand was er schrieb. Unter andern steht gewöhnlich _nn_ statt _m_ und _m_ statt _n_, woraus zu schliessen ist, dass diese Buchstaben sich in der Original-Handschrift sehr ähnlich sehen müssen, um so mehr, da auch schon früher sich öfter _n_ findet, wo der Zürcher Abdruck _m_ hat, und umgekehrt. Diese vier ersten Hände bedienten sich durchaus der Lateinischen Buchstaben; von der fünften Hand sind die so genannten Deutschen Buchstaben gebraucht, und der Abschreiber war, wie es scheint, der alten Sprache etwas kundiger. Die einzelnen Lieder jedes Dichters sind mit Römischen Zahlen bezeichnet, die Strophen mit Arabischen. Die Reimzeilen sind abgesetzt, wiewohl nicht immer ganz richtig. Interpunction ist nur an äusserst wenigen Stellen beygefügt. Die Bremische Handschrift enthält, so weit sie geht, _alles_ was in der Samml. von Minnes. abgedruckt ist (denn eine kleine unten S. 276 bemerkte Ausnahme kann eigentlich gar nicht als Ausnahme gelten); und sie enthält ein gutes Theil _mehr_. Meine Überzeugung, dass der Zürcher Abdruck lückenhaft sey, wurde durch diese Handschrift vollkommen bestätigt. Wie es aber möglich war, dass die Herausgeber vollständige Lieder in unverständliche Bruchstücke verwandelten, und wie es kam, dass sie manches schöne Lied ganz übergingen, das begreife ich nicht, und schwerlich ist jemand jetzt noch im Stande, eine befriedigende Auskunft darüber zu geben. Auf alle Fälle wünschte ich, bey der grossen Achtung, die ich für /Bodmer/ hege, dass er in seiner Vorrede zu dem zweyten Theil der Samml. von Minnes. die Stelle (S. V), in der er einiger wenigen ausgelassenen Strophen erwähnt, durchgestrichen oder weniger hochfärtig ausgedrückt hätte. Die folgenden Bogen enthalten die Ausbeute, welche die Vergleichung der Bremischen Handschrift lieferte. Abschrift und Abdruck sind mit pflichtmässiger Genauigkeit besorgt worden; da wo es mir nöthig schien, nach Vermuthung gemachte Verbesserungen in den Text aufzunehmen, habe ich, wenige unbedeutende Veränderungen ausgenommen, die Lesart der Handschrift unter dem Texte angegeben. Die beygefügte Interpunction wird, wie ich hoffe, den meisten...

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Put simply, this book is the day-by-day log of the most famous camping trip in American history. In 1804, Captains Meriwether Lewis and William Clark set out from St. Louis with a team of explorers called the Corps of Discovery. President Thomas Jefferson sent them to find a water route to the Pacific Ocean, map the new Louisiana Purchase territory, and document everything—plants, animals, and people. The story follows their grueling journey up the Missouri River, over the brutal Rockies, down the Columbia River to the ocean, and their long trek back home.

Why You Should Read It

You should read this because it's not a polished history. It's immediate and messy. One day Lewis is describing a grizzly bear chase in terrifying detail; the next, Clark is complaining about mosquitoes or marveling at a 'new' type of squirrel (the prairie dog). Their respect for their Shoshone guide, Sacagawea, is clear, and their interactions with Native tribes range from cautious trade to genuine friendship. You feel their exhaustion, their wonder, and their constant calculation of risk. The land itself is the main character—vast, generous with game, but brutally unforgiving.

Final Verdict

Perfect for anyone who loves true adventure stories, American history from the ground level, or nature writing. If you enjoyed books like 'Into the Wild' or 'Undaunted Courage,' you'll love this primary source. It's not a fast-paced novel, but the slow burn of reality is far more compelling. You're not just reading about history; you're camping alongside it.



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Aiden Lewis
2 months ago

I didn't expect much, but it manages to explain difficult concepts in plain English. Worth every second.

Sarah Allen
1 year ago

Five stars!

Aiden Miller
8 months ago

I started reading out of curiosity and the emotional weight of the story is balanced perfectly. Exactly what I needed.

Donna Allen
4 months ago

My professor recommended this, and I see why.

Lisa Lewis
6 months ago

Fast paced, good book.

5
5 out of 5 (9 User reviews )

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