Couleurs. Contes nouveaux; suivis de Choses anciennes by Remy de Gourmont

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By Jacob Brown Posted on Dec 22, 2025
In Category - Space Opera
Gourmont, Remy de, 1858-1915 Gourmont, Remy de, 1858-1915
French
Ever wonder what it would be like to read a book that feels like walking through a strange, beautiful art gallery? That's 'Couleurs' by Remy de Gourmont. It's not one story, but a collection of 'new tales' and 'old things' that blur the line between reality and dream. The main conflict here isn't between heroes and villains, but between what we think we know and what our senses tell us. Each piece is a puzzle box of color, memory, and sensation. It's weird, sometimes unsettling, but completely fascinating. If you're tired of predictable plots and want something that feels fresh even though it's over a century old, give this a try. It's a short, potent dose of literary magic.
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LE PÈLERIN DU SILENCE. Le Fantôme. Le Château singulier. Théâtre muet. Le Livre des litanies. Pages retrouvées LES CHEVAUX DE DIOMÈDE. D'UN PAYS LOINTAIN. LE SONGE D'UNE FEMME. LILITH, _suivi_ de THÉODAT. UNE NUIT AU LUXEMBOURG. UN COEUR VIRGINAL. Couverture de G. d'Espagnat. COULEURS, _suivi_ de CHOSES ANCIENNES. HISTOIRES MAGIQUES. LE CHAT DE MISÈRE. _Idées et Paysages._ (Meissein, édit. «Collection des trente».) LETTRES D'UN SATYRE. _Critique_ LE LATIN MYSTIQUE (Etude sur la poésie latine du moyen âge) (G. Crès, édit.). LE LIVRE DES MASQUES (Ier et IIe), gloses et documents sur les écrivains d'hier et d'aujourd'hui, avec 53 portraits par F. Vallotton. LA CULTURE DES IDÉES. LE CHEMIN DE VELOURS. _Nouvelles dissociations d'idées._ LE PROBLÈME DU STYLE. _Questions d'Art, de Littérature et de Grammaire._ PHYSIQUE DE L'AMOUR: _Essai sur l'instinct sexuel._ ÉPILOGUES. _Réflexions sur la vie._ 1895-1898; 1899-1901 (2e série); 1902-1904 (3e série); 1905-1912 (volume complémentaire); 4 vol. DIALOGUES DES AMATEURS SUR LES CHOSES DU TEMPS (_Epilogues_, 4e série, 1905-1907.) NOUVEAUX DIALOGUES DES AMATEURS SUR LES CHOSES DU TEMPS (_Epilogues_, 5e série, 1907-1910). ESTHÉTIQUE DE LA LANGUE FRANÇAISE, édition revue, corrigée et augmentée. PROMENADES LITTÉRAIRES (1re, 2e, 3e, 4e et 5e séries); 5 vol. PROMENADES PHILOSOPHIQUES (1re, 2e et 3e séries); 3 vol. DANTE, BÉATRICE ET LA POÉSIE AMOUREUSE. PENDANT L'ORAGE. PENDANT LA GUERRE. IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE: Trois exemplaires sur Japon impérial, numérotés de 1 à 3; Douze exemplaires sur papier de Hollande, numérotés de 4 à 15. JUSTIFICATION DU TIRAGE: Droits de traduction et de reproduction réservés pour tous pays. C'est une chose que j'ai dite obscurément, il y a déjà bien longtemps (à propos d'un livre de M. d'Annunzio), qu'un roman est un poème et doit être conçu, exécuté comme tel, pour être valable. Je disais donc: «Le roman ne relève pas d'une autre esthétique que le poème; le roman originel fut en vers: c'est l'Odyssée, roman d'aventures, c'est l'Enéide, roman de chevalerie; les premiers romans français étaient, nul ne l'ignore, des poèmes, et ce n'est qu'assez tard qu'on les transposa en prose pour les accommoder à la paresse et à l'ignorance de lecteurs plus nombreux. De cette origine, le roman garde la possibilité d'une certaine noblesse, et tout véritable écrivain, s'il s'en mêle, la lui rendra: à qui voudrait-on faire croire que _Don Quichotte_ n'est pas un poème, que _Pantagruel_ n'est pas un poème, que _Salammbô_ n'est pas un poème? Le roman est un poème; tout roman qui n'est pas un poème n'existe pas.» Flaubert ne m'avait pas encore appris, par les lettres qui racontent la composition douloureuse de _Madame Bovary_, qu'il faut «donner à la prose le rythme du vers (en la laissant prose, très prose) et écrire la vie ordinaire comme on écrit l'histoire ou l'épopée». En méditant cela, j'ai trouvé que Flaubert outrait de peu l'idée qu'il faut avoir de la prose littéraire, dont la beauté ne peut être faite que de mots et de rythme, le rythme étant primordial. La méthode qu'il voulait pour le roman, je la crois bonne aussi pour la comédie, le conte, même qui n'est qu'une anecdote, tout écrit, presque, et le simple article destiné à la matinée d'un journal. Il n'est point d'art inférieur. Un article peut être un poème, dès qu'on lui a assigné le rythme sur lequel il déroulera sa brève pavane. Le rythme trouvé, tout est trouvé, car l'idée s'incorpore à son mouvement, et le peloton de fil ou de soie se forme sans que la conscience d'un travail soit quasi intervenue. Le conte, il me semble, réclame une condition particulière: il faut, pour l'écrire, l'illusion, au moins brève, d'être heureux;...

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First, let's clear something up: this isn't a novel. Couleurs is a collection. The first part, 'New Tales,' is exactly that—short, imaginative stories that feel like dreams or philosophical experiments. The second part, 'Old Things,' gathers earlier writings, creating a fascinating contrast. There's no single plot. Instead, you jump from a meditation on the color yellow to a strange fable, then to an observation about ancient myths. It’s less about what happens next and more about the mood each piece creates.

Why You Should Read It

I loved this book because it made me pay attention. Gourmont writes about ordinary stuff—colors, objects, old stories—and makes it feel extraordinary. His prose is sharp and clear, but the ideas are wonderfully slippery. He’s playing with how we perceive the world. Reading it feels like having a conversation with a very clever, slightly eccentric friend who points out wonders you’ve always overlooked. The characters (in the tales that have them) are often vehicles for these bigger ideas about art, desire, and truth, but they never feel like cardboard cutouts.

Final Verdict

This book is perfect for readers who love short stories, poetry, or creative non-fiction and aren’t afraid of something a little different. If you enjoy writers like Borges or Baudelaire, or if you just want to read something that feels truly unique, you’ll find a lot to love here. It’s not a beach read; it’s a 'sit-by-the-window-with-a-coffee' read. A small, brilliant artifact from the mind of a true literary original.



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Joshua Moore
6 months ago

I started reading out of curiosity and the atmosphere created is totally immersive. A true masterpiece.

Elijah Hill
1 year ago

Compatible with my e-reader, thanks.

Ashley King
1 year ago

Thanks for the recommendation.

James Walker
10 months ago

To be perfectly clear, the atmosphere created is totally immersive. Don't hesitate to start reading.

4.5
4.5 out of 5 (9 User reviews )

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