Les Huguenots: Cent ans de persécution, 1685-1789 by baron de Janzé

(11 User reviews)   4179
By Jacob Brown Posted on Jan 3, 2026
In Category - Space Opera
Janzé, baron de, 1822-1892 Janzé, baron de, 1822-1892
French
Ever wonder what happened after the 'happily ever after' of the Edict of Nantes? Most history books talk about its signing in 1598, but Baron de Janzé's book picks up where they leave off. It follows the brutal century-long crackdown on French Protestants, known as Huguenots, after that famous law was ripped up in 1685. This isn't just about kings and decrees—it's about the secret church services, the forced conversions, the families who fled in the dead of night, and the quiet, stubborn faith that refused to die. It's a gripping and often heartbreaking look at a long war of attrition against a minority, fought not on battlefields but in homes and hearts.
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derselben, oder erstlich alles das, was in dem Zürcher Abdrucke von S. 1 des ersten Theiles bis S. 172 befindlich ist, nur dass auf /Kúnig Chůnrat/, /Kúnig Tyro von Schotten und Fridebrant sin sun/ folgt, oder das Gedicht, das in dem zweyten Theile der Samml. von Minnes. von S. 248 bis S. 251 abgedruckt ist. Mit dem Worte _kumberliche_ in der letzten Zeile der fünften Strophe der Lieder des /Her Bernge von Horhein/ bricht die Handschrift ab. Ausser dem aber sind zweytens noch von den in dem zweyten Theile der Zürcher Ausgabe befindlichen Gedichten abgeschrieben /Der Tanhuser/, /Von Bůchein/ und die ersten Lieder des /Her Nithart/ (Samml. von Minnes. Th. 2. S. 58 bis S. 72). Die letzte Zeile, womit die Handschrift endigt, ist: ‚Nu seht ob ich ze frouwen wol an ir behalten si.' -- Das beygefügte Verzeichniss der Dichter ist mit dem in dem zweyten Theile des Zürcher Abdruckes S. 261 und 262 befindlichen vollkommen gleichlautend. Man kann, wenn ich nicht irre, in dieser Bremischen Handschrift fünferley Hände unterscheiden. Die erste geht bis zu den Liedern des Grafen /Chůnrat von Kilchberg/; die zweyte von da bis auf /Her Walter von Klingen/; die dritte bis zu der Zeile ‚Swer ane vorhte herre Got' (Samml. von Minnes. Th. 1. S. 128. Col. 2.); die vierte bis zu dem schon angeführten Worte ‚kumberliche' in den Liedern des /Her Bernge von Horhein/ (Samml. von Minnes. Th. 1. S. 172 f.). Von der fünften Hand endlich ist abgeschrieben was im zweyten Theile der Samml. von Minnes. von S. 58 bis S. 72 steht. Die drey ersten Hände zeugen von Schreibern, die der alten Sprache kundig waren; die vierte Hand ist weit schlechter, und man sieht deutlich, dass der Abschreiber nicht verstand was er schrieb. Unter andern steht gewöhnlich _nn_ statt _m_ und _m_ statt _n_, woraus zu schliessen ist, dass diese Buchstaben sich in der Original-Handschrift sehr ähnlich sehen müssen, um so mehr, da auch schon früher sich öfter _n_ findet, wo der Zürcher Abdruck _m_ hat, und umgekehrt. Diese vier ersten Hände bedienten sich durchaus der Lateinischen Buchstaben; von der fünften Hand sind die so genannten Deutschen Buchstaben gebraucht, und der Abschreiber war, wie es scheint, der alten Sprache etwas kundiger. Die einzelnen Lieder jedes Dichters sind mit Römischen Zahlen bezeichnet, die Strophen mit Arabischen. Die Reimzeilen sind abgesetzt, wiewohl nicht immer ganz richtig. Interpunction ist nur an äusserst wenigen Stellen beygefügt. Die Bremische Handschrift enthält, so weit sie geht, _alles_ was in der Samml. von Minnes. abgedruckt ist (denn eine kleine unten S. 276 bemerkte Ausnahme kann eigentlich gar nicht als Ausnahme gelten); und sie enthält ein gutes Theil _mehr_. Meine Überzeugung, dass der Zürcher Abdruck lückenhaft sey, wurde durch diese Handschrift vollkommen bestätigt. Wie es aber möglich war, dass die Herausgeber vollständige Lieder in unverständliche Bruchstücke verwandelten, und wie es kam, dass sie manches schöne Lied ganz übergingen, das begreife ich nicht, und schwerlich ist jemand jetzt noch im Stande, eine befriedigende Auskunft darüber zu geben. Auf alle Fälle wünschte ich, bey der grossen Achtung, die ich für /Bodmer/ hege, dass er in seiner Vorrede zu dem zweyten Theil der Samml. von Minnes. die Stelle (S. V), in der er einiger wenigen ausgelassenen Strophen erwähnt, durchgestrichen oder weniger hochfärtig ausgedrückt hätte. Die folgenden Bogen enthalten die Ausbeute, welche die Vergleichung der Bremischen Handschrift lieferte. Abschrift und Abdruck sind mit pflichtmässiger Genauigkeit besorgt worden; da wo es mir nöthig schien, nach Vermuthung gemachte Verbesserungen in den Text aufzunehmen, habe ich, wenige unbedeutende Veränderungen ausgenommen, die Lesart der Handschrift unter dem Texte angegeben. Die beygefügte Interpunction wird, wie ich hoffe, den meisten...

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Forget the big, famous battles. Les Huguenots is about a quieter, longer war. It starts in 1685 when King Louis XIV revoked the Edict of Nantes, the law that had granted French Protestants some rights. Overnight, their religion became illegal. What follows is a century of relentless pressure: soldiers forcibly converting people, bans on their jobs, secret worship in caves and forests, and a massive wave of people risking everything to escape France.

The Story

This book isn't a novel with a single hero. It's the collective story of a community under siege for 100 years. Janzé traces the government's escalating tactics, from legal harassment to violent dragonnades—where troops were billeted in Protestant homes to terrorize them into converting. We see the rise of a clandestine church, the 'Church of the Desert,' and the leaders who kept faith alive. The story ends not with a grand revolution, but with the slow, grudging return of legal rights by 1789.

Why You Should Read It

I was struck by the sheer endurance it portrays. This isn't a flashy tale of martyrdom, but a slow-burn account of resilience. Janzé shows how ordinary people found ways to resist, adapt, and preserve their identity under constant threat. It makes you think about the cost of religious intolerance and the quiet power of conviction. It’s history told from the ground up, full of human detail that bigger narratives often miss.

Final Verdict

Perfect for history buffs who enjoy deep dives into specific eras, or anyone interested in stories of survival and faith against the odds. It's a bit dense at times, as it was written in the 19th century, but the drama of the real-life events carries you through. If you liked The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism or stories of underground resistance during WWII, you'll find a powerful predecessor here.



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Mary King
3 months ago

Fast paced, good book.

Kimberly Walker
1 month ago

I was skeptical at first, but the arguments are well-supported by credible references. I would gladly recommend this title.

Daniel White
4 months ago

Based on the summary, I decided to read it and it provides a comprehensive overview perfect for everyone. Truly inspiring.

Donald Scott
2 years ago

Honestly, the depth of research presented here is truly commendable. Exactly what I needed.

Dorothy Miller
2 years ago

I came across this while browsing and the emotional weight of the story is balanced perfectly. Thanks for sharing this review.

5
5 out of 5 (11 User reviews )

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